I processi riguardanti le relazioni coniugali o extraconiugali durante il 19. e il 20. secolo hanno a lungo coinvolto l’immaginazione popolare.
Il database Studies in Scarlet presenta più di 420 narrazioni in formato immagine di processi provenienti dalla collezione della Harvard Law School Library. Molti sono i processi a uomini e donne ricchi e conosciuti come quello per l’adulterio di Carolina, regina e consorte di Georgio IV, il processo per sodomia a Oscar Wilde e quello a Harry Thaw per l’omicidio di Stanford White, il famoso architetto che fu l’amante di Evelyn Nesbit Thaw.
La gran parte della collezione comprende, però, storie di uomini e donne comuni, americani, inglesi e irlandesi, finiti sotto i riflettori tra il 1815 e il 1914: i casi riguardano violenza domestica, bigamia, seduzione, promesse di matrimonio infrante, custodia dei figli, processi per omicidio o stupro. Questi processi rappresentano delle fonti importanti per la storia delle donne nella società moderna.
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