Patent medicine è il termine dato a vari rimedi miracolosi venduti sotto una grande varietà di nomi ed etichette, per lo più non autorizzati nè testati. In passato si trattava di medicine, chiamate anche”nostrum remedium” la cui efficacia era discutibile e i cui ingredienti erano solitamente tenuti segreti.
Le figurine digitalizzate in questo sito dalla UCLA Library sono figurine pubblicitarie colorate che illustrano una particolare medicina e i suoi rimedi. Le illustrazioni in genere hanno poco a che fare con le malattie curate, si tratta di puro materiale pubblicitario collezionabile. L’era della “patent medicine” si concluse negli Stati Uniti con il passaggio del primo Pure Food and Drug Act nel 1906.
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